Предлежание плаценты, то есть расположение ее на пути плода при его выходе из матки, вместе с эклампсией и разрывами матки принадлежит к самым тяжелым и опаснейшим для жизни осложнениям родов. При отсутствии врачебной помощи или если она запоздала, либо неправильна — здесь очень часто погибают и мать, и ребенок.

Предлежащая плацента прилегает частью к стенкам нижнего маточного сегмента и покрывает внутренний зев или полностью, или частично.

Соответственно этому различают: 1) краевое предлежание плаценты - если нижний край плаценты ощущается прямо у края зева; 2) боковое предлежание плаценты - если зев покрыт частью оболочками, частью плацентой; 3) полное или центральное предлежание плаценты - если зев совершенно покрыт плацентарной тканью.

Переходную ступень между нормально расположенной плацентой и предлежанием ее представляет низко сидящая плацента, нижний край которой расположен только вблизи внутреннего зева без того, чтобы его можно было прощупать даже при полном открытии.

Особенно опасно это явление когда роды проходят в домашних условиях. Конечно, частота предлежания плаценты не частое явление , примерно - 1 на 500-600 родов. Преимущественно она наблюдается у многородящих, но нередко и у первородящих. Яйцо при этой аномалии или первично прививается во внутреннем зеве, либо поблизости от него (в канале перешейка), или оно прививается выше, но плацента в своем дальнейшем развитии достигает своим краем канала перешейка. Или же перешеек остается совершенно свободным от внедрения плаценты, но зев покрывается ворсинчатой тканью, которая в области завороченной отпадающей оболочки избегла атрофии ворсинок и срослась с истинной отпадающей оболочкой.

Если плацента при своем распространении книзу перейдет перешеек, то при расщеплении слизистой оболочки шейки она может распространиться на цервикальный канал.

При предлежании последа и мать и ребенок находятся в очень большой опасности. Опасности для матери зависят: 1) от кровотечения, которое очень легко может повести к полному обескровливанию, 2) от инфекции, 3) от воздушной эмболии (редко).